Isnin, 24 November 2008

SE : Asian stocks recover, Kospi jumps 6 p, European shares mixed

Bila Saham Mula Menampakkan Tanda-Tanda Kestabilan. Hope This Is A Very Good News

LONDON: Snapping the four-day losing streak, Asian stocks advanced nearly six per cent in a late rally even as the Japanese central bank said the

sluggishness in the economy is expected to continue for next several quarters.

European shares were swinging between the red and the green territories, shedding initial gains, with concerns of prolonged economic turmoil weighing on investor sentiments. Amid high volatility, the UK's key index-- FTSE 100-- inched up to 3,880.70 points.

As the Asian bourses bounced back into the green, South Korea's Kospi Index and India's 30-share Sensex soared about six per cent.

Further, Japanese benchmark Nikkei 225, Hong Kong's Hang Seng and Singapore's Straits Times Index closed in the positive zone. But China's key Shanghai SE Composite IX slipped little less than one per cent to 1,969.39 points.

Kospi skyrocketed 5.80 per cent to to close above the psychological 1,000 level at 1,003.73 points. Another major gainer was Sensex which shot up 5.49 per cent to 8,915.21 points.

Despite the Bank of Japan presenting a gloomy economic scenario, the country's benchmark Nikkei 225 jumped 2.70 per cent to 7,910.79 points.

"Economic activity has been increasingly sluggish due to the effects of earlier increases in energy and materials prices and the decrease in exports, and this situation will likely persist over the next several quarters," BoJ said in a statement today.

In addition, Hang Seng and Straits Times Index gained nearly three per cent.

Bicara Mufti : Apabila Zina Lebih Mudah Daripada Kahwin

Dr. Muhammad Asri Zainal Abidin.

Minggu depan adalah minggu terakhir saya sebagai Mufti Negeri
Perlis. Tulisan hari ini adalah yang kedua sebelum yang terakhir pada
minggu hadapan. Banyak perkara yang ingin saya kongsikan sepanjang
tempoh dua tahun menjadi mufti.


Namun, nampaknya saya terpaksa tangguhkan terlebih dahulu hasrat itu
kerana buat penghabisan kali di atas jawatan ini saya ingin menyentuh
kerenah perkahwinan dalam negara ini. Hal ini penting terutama
menjelang musim cuti sekolah kerana ramai yang akan berkahwin.


Antara peruntuh nilai-nilai baik dalam kehidupan manusia hari ini
adalah apabila dimudahkan yang haram dan disukarkan yang halal.
Sedangkan Islam menyuruh kita membentuk suasana atau iklim kehidupan
yang menyukarkan yang haram dan memudah yang halal. Itulah
tanggungjawab pemerintah dan umat iaitu menegak yang makruf dan mencegah yang munkar.


Menegak yang makruf itu adalah dengan
cara menyuruh, memudah dan membantu ke arah tersebut. Sementara
mencegah yang munkar adalah dengan cara menghalang, melarang dan
menyukarkan jalan untuk sampai kepadanya. Namun, jika masyarakat hari
ini menyusahkan yang halal dan menyenangkan yang haram, tanda kita
begitu menjauhi ruh syariat islam yang hakiki yang diturunkan oleh
Allah s.w.t.


Antara perkara yang selalu disusahkan adalah urusan perkahwinan.
Kesusahan membina rumahtangga itu kadang-kala bermula dari keluarga
sehingga ‘ketidak fahaman’ tok kadi dan seterusnya pengurusan
pejabat agama dan mahkamah syariah. Kerenah-keranah yang berbagai telah
memangsakan hasrat pasangan untuk mendapat ‘nikmat seks’ secara
halal. Lebih menyedihkan apabila kerenah-keranah itu wujud disebabkan
kepentingan-kepentingan luar yang bukan kepentingan pasangan secara
langsung.


Umpamanya, urusan kenduri kahwin atau walimah telah dijadikan
jambatan kesombongan ibubapa atau keluarga sehingga ditangguh
perkahwinan bagi memboleh kenduri besar-besaran dibuat demi menjaga
taraf ‘jenama keluarga’. Sehingga ada pasangan yang terpaksa menunggu bertahun kerananya.


Apatah jika keluarga membebankan semua belanja kepada bakal pengantin. Maka bakal pengantin terpaksa mengikat ‘nafsu seks’ hanya
kerana hendak menjaga nafsu menunjuk-nunjuk keluarga. Walaupun kenduri
kahwin itu disuruh, namun memadailah dengan kadar yang termampu. Tidak
semestinya ‘ditumbangkan’ seekor lembu, atau dipanggil orang sekampung atau sebandar, atau dijemput semua rakan taulan.


Seseorang mengadakannya dengan kadar kemampuannya, seperti sabda Nabi s.a.w:


“Buatlah walimah walaupun sekadar seekor kambing” (Riwayat al-Bukhari dan Muslim).


Dalam ertikata lain, jika hanya mampu kenduri laksa, atau bihun atau
mee pun tidak mengapa, asalkan diadakan walimah. Apa yang penting
perkahwinan yang halal telah dilunaskan. Janganlah macam orang dulu
apabila anaknya sebut ingin berkahwin, bapanya akan bertanya; “kau dah ada lembu ke nak buat kenduri?”. Maka bertangguhlah hasrat si anak. Padahal bukan anaknya ingin berkahwin dengan lembu, dia ingin berkahwin dengan kekasihnya.


Sepatutnya si bapa bertanya: “kau dah ada pasangan ke?”. Itulah
soalan yang betul. Lembu tidak termasuk dalam rukun nikah. Apa yang
lebih buruk apabila ada pihak yang menjadikan medan walimah sebagai
pentas menunjuk-nunjuk kekayaan harta lalu hanya dijemput orang yang ‘berjenama’ dan ditinggalkan saudara-mara, kawan-rakan, jiran-tetangga yang tidak setaraf.


Nabi s.a.w. bersabda:


“Seburuk makanan adalah makanan walimah yang dijemput orang kaya dan ditinggalkan orang miskin..” (Riwayat al-Bukhari dan Muslim).


Maka, menderitakan bakal suami-isteri disebabkan keangkuhan keluarga.


Saya bukan anti kursus kahwin. Amat baik kursus tersebut jika
diuruskan dengan mantap dan betul. Dalam kursus tersebut boleh
disampaikan maklumat hukum-hakam nikah yang disyariatkan Allah sehingga
generasi muda dapat melihat betapa cantik dan indahnya Islam. Syariat
Islam yang mudah dan penuh hikmat dapat diserap dalam pemikiran bakal
pasangan, kursusnya mereka yang masih muda. Agar mereka dapat menyelami
kehebatan ajaran Islam ini. Maka kursus itu menjadi saluran dakwah
penuh professional, mantap, berkesan dalam jiwa dan penghayatan.


Malangnya, kursus kahwin hari ini seakan projek lumayan untuk
mengaut yuran peserta. Bukan sedikit saya terima laporan seluruh negara
penceramah kursus kahwin yang berunsur lucah, lawak bodoh serta
menggambarkan Islam begitu menakut dan susah untuk difahami dan
dihayati. Hukum-hakam diterangkan secara berbelit-belit dan
menyerabutkan peserta. Maka, kita lihat walaupun yuran kursus nampaknya
makin tinggi dan peserta semuanya diwajibkan berkursus, masalah
keretakan rumah tangga bagi generasi baru makin meningkat.


Saya juga amat tidak selesa melihat tok kadi yang selalu mendera
pengantin agar mengulang-ulang lafaz terima (ijab) ketika akad nikah
kononnya belum sah. Akad itu digambarkan begitu sulit dan susah
sehingga seseorang menjadi terketar-ketar untuk menyebutnya. Diatur
ayat lafaz akad itu dengan begitu skima sehingga pengantin kesejukan
untuk menghafalnya.


Padahal akad nikah hanyalah bagi menggambar persetujuan kedua belah
pihak menjadi suami isteri yang sah. Apa-apa sahaja lafaz yang membawa
maksud kepada tujuan tersebut maka ia sah. Jika bapa bakal isteri
menyebut “saya nikahkan saudara dengan anak saya Fatimah”, lalu bakal suami menjawab: “saya terima, atau saya bersetuju” atau mungkin ditambah “saya terima nikahnya” atau “saya bersetuju bernikah dengannya” seperti
yang diminta oleh sesetengah sarjana dalam Mazhab al-Syafi’i, maka
sahlah ijab dan qabul tersebut. Tidak disyaratkan mesti satu nafas atau
dua nafas atau berjabat tangan atau menyusun ayat dalam bahasa sanskrit
lama atau ayat tok kadi yang digunakan sebelum merdeka.


Sehinggakan sarjana fekah semasa Dr Abd al-Karim Zaidan dalam karya al-Mufassal fi Ahkam al-Marah wa al-Bait al-Muslim menyebut:


“Jika seseorang lelaki berkata kepada lelaki yang
lain: “Nikahkan saya dengan anak perempuan awak”, lalu si bapa itu
menjawab: “Aku nikahkan engkau”. Atau si bapa berkata kepada bakal
suami: “bernikahlah dengan anak perempuanku”. Lalu bakal suami
menjawab: “aku nikahinya”. Kedua contoh di atas adalah sah nikah
berdasarkan apa yang disebutkan dalam Sahih al-Bukhari dan Sahih
Muslim: Sesungguhnya seorang arab badawi telah meminang wanita yang
telah mempelawa dirinya untuk Nabi s.a.w (ingin berkahwin dengan Nabi
s.a.w), arab badawi itu berkata:”Nikahilah dia denganku”. Jawab Nabi
s.a.w.: “Aku nikahkan engkau dengannya bermaharkan al-Quran yang ada
bersamamu”.
(al-Mufassal, 6/87, Beirut: Muassasah al-Risalah).


Bahkan dalam Sahih al-Bukhari ada bab yang al-Imam al-Bukhari letakkan ia berbunyi: Bab
Iza Qala al-Khatib li al-Wali Zawwijni Fulanah, faqala qad Zauwajtuka
bi Kaza wa Kaza, Jaza al-Nikah Wa In Lam Yaqul li al-Zauj Aradita au
Qabilta
, maksudnya: Bab Apabila Lelaki Yang Meminang Berkata Kepada Wali Perempuan: “Kahwinilah aku dengan wanita berkenaan”, lalu dia menjawab: “Aku
nikahkan engkau dengannya bermaharkan sekian dan sekian, maka sah
nikahnya walaupun tidak ditanya si suami apakah engkau setuju, atau
terima”.


Inilah kesimpulan yang dibuat oleh al-Imam al-Bukhari berdasarkan
hadis-hadis dalam bab nikah yang diteliti olehnya. Apa yang penting
proses ijab dan qabul amatlah mudah. Ia adalah lafaz yang difahami oleh
kedua belah pihak serta dua saksi yang menjelaskan kehendak dan
persetujuan untuk berkahwin atau menjadi suami dan isteri. Apabila
proses itu berlaku maka ia sah.


Tidak pernah ada dalil yang menyatakan mestilah satu nafas, atau
tidak terputus nafas seperti diada-adakan oleh sesetengah pihak. Paling
tinggi yang boleh kita kata adalah tidak boleh ada ruang yang
menyebabkan salah satu pihak mengelirukan atau dikelirukan dalam
menyatakan persetujuan nikah. Justeru itu Syeikhul Islam Ibn Taimiyyah
r.h (meninggal 728H) menyebut:


“Nikah itu terlaksana (sah) dengan apa sahaja yang
dihitung oleh orang ramai sebagai nikah; dalam apa bahasa, atau lafaz
atau perbuatan”.
(petikan Sayyid Sabiq, Fiqh al-Sunnah, 2/355).


Apa yang ingin saya jelaskan betapa proses ijab qabul itu begitu mudah dan senang. Memadai jika bakal suami menjawab: “aku terima nikahnya”.
Tidak timbul terpaksa berulang kali seperti yang dibuat oleh sesetengah
pihak membuli pengantin. Jika jawapan yang diperlukan begitu ringkas
dan jelas, dan pengantin pun telah melakukannya, mengapa pula ada tok
kadi yang sengaja bertanya hadirin: perlu ulang ke? Lalu mereka pun
dengan sukanya menyebut beramai-ramai ‘sekali lagi!, sekali lagi! Ini
adalah permainan buli yang cuba dicampur aduk dengan hukum syarak.


Setelah berkahwin, rumahtangga yang dibina seperti yang diajar oleh
Islam hendaklah menjadi syurga, bukan neraka. Jika perkahwinan tidak
dapat membawa kebahgiaan, insan tidak disuruh memperjudikan hidup
keseluruhan kerana isteri atau suaminya. Walaupun talak itu bukan
perbuatan yang baik, namun ia dibenarkan jika terpaksa.


Insan mempunyai matlamat hidup, bukan sekadar untuk bertungkus lumus
kerana masalah seorang lelaki atau wanita. Maka Islam mengajar
cara-cara yang berbagai demi menyelamatkan rumah tangga dari talak.
Jika gagal, Islam juga mengajar talak untuk mengelakkan kezaliman
berlaku antara salah satu pihak; suami atau isteri. Firman Allah:
(maksudnya)


“Dan apabila kamu menceraikan isteri-isteri (kamu)
kemudian mereka (hampir) habis tempoh idahnya maka bolehlah kamu pegang
mereka (rujuk) dengan cara yang baik atau lepaskan mereka dengan cara
yang baik. dan janganlah kamu pegang mereka (rujuk semula) dengan
tujuan memberi mudarat, kerana kamu hendak melakukan kezaliman
(terhadap mereka); dan sesiapa yang melakukan demikian maka
sesungguhnya dia menzalimi dirinya sendiri. dan janganlah kamu
menjadikan ayat-ayat hukum Allah itu sebagai ejek-ejekan (dan
permainan). dan kenanglah nikmat Allah yang diberikan kepada kamu, (dan
kenanglah) apa yang diturunkan kepada kamu Iaitu Kitab (Al-Quran) dan
hikmat, untuk memberi pengajaran kepada kamu dengannya. dan bertaqwalah
kepada Allah serta ketahuilah: sesungguhnya Allah Maha mengetahui akan
tiap-tiap sesuatu”
(Surah al-Baqarah, ayat 231).


Jika penerusan perkahwinan hanya memberi mudarat kepada pasangan,
maka talak itu disuruh oleh al-Quran. Malanglah kaum wanita yang
sepatutnya telah dikeluarkan oleh al-Quran dari kezaliman atau
kemudaratan si suami, tiba-tiba terjatuh dalam kezaliman batin akibat
proses birokrasi mahkamah yang bernama syariah.


Maka, wanita hari ini ada yang terseksa batinnya kerana menunggu
proses mahkamah yang kadang-kala memakan masa bertahun-tahun. Bagaimana
mungkin isteri yang sudah tujuh lapan tahun suaminya tidak mengambil
tahu soal nafkah zahir dan batin tetap disahkan oleh mahkamah bahawa
dia masih suami sekalipun isteri berulang meminta dipisahkan. Kata Dr
Karim ‘Abd al-Karim Zaidan menyebut:


“Jika suami gagal menunaikan nafkah untuk isteri,
kadi memisah antara mereka jika isteri memilih untuk berpisah…Hal ini
diriwayatkan dari sejumlah para sahabat dan tabi’in”
(al-Mufassal, 7/217).


Beliau juga memetik apa yang disebut oleh al-Dardir dalam al-Syarh al-Kabir: “Bagi
isteri boleh menuntut dipisahkan dari suami disebabkan mudarat yang
dilakukannya; iaitu apa yang tidak diizinkan oleh syarak untuk dia buat
seperti meninggalkan isteri atau memukulnya tanpa sebab dibenarkan
syarak. Atau memaki dia atau bapanya seperti menyebut: Wahai anak
anjing, atau wahai anak kafir! Atau wahai anak orang yang dilaknat”.


Dr Zaidan seterusnya memetik apa yang disebut oleh al-Imam Ibn Taimiyyah:


“Maka dianggap memberi mudarat kepada isteri yang
boleh dipisah (dipasakh) apabila suami meninggalkan persetubuhan dalam
apa keadaan sekalipun. Samada suami sengaja atau tidak sengaja”.
(ibid 8/439).


Semua perbahasan yang begitu banyak boleh didapati dalam khazanah
Islam itu menggambarkan rumahtangga untuk kebahagiaan hidup insan bukan
untuk kedukaan mereka. Jika rumahtangga itu mengundang kedukaan, insan
diberi peluang keluar oleh syarak untuk keluar dari daerah itu dengan
segera. Malanglah, jika pintu keluar itu dihalang oleh kerenah
biorokrasi mahkamah. Hakim barang kali ringan lidahnya menyebut: “kita tangguhkan perbicaraan kerana suami tidak hadir” sedangkan kesan jiwa begitu besar dan berat ditanggung oleh isteri.


Sebenarnya dalam Islam, jalan kepada halal dan kebahagian dibuka
dengan begitu luas dan mudah. Dukacita, jika atas nama agama kita
menyusahkan jalan yang halal dan dalam masa yang sama ada pula
pihak-pihak lain yang memudahkan jalan yang haram. Perlaksanaan agama
hendaklah bukan sahaja mendakwa adil, tetapi hendaklah juga kelihatan
adil.

Rabu, 19 November 2008

Zoom Malaysia : Sang suria Teluk Gorek


Pantai Teluk Gorek sudah lama menjadi tumpuan kumpulan pelibur
yang sekadar membuat kunjungan hari atau menginap semalam dua dalam
khemah yang dibawa sendiri.




DAMAI menanti di salah satu sudut pantai yang terlindung.




Kalau menaiki bas dari Kuala Lumpur, perjalanan sejauh lima jam
perlu ditempuhi untuk tiba di terminal bas Mersing, Johor. Kebetulan
kembara krew EKSTRA bermula dari Kuantan, Pahang, maka bas
Transnasional yang membawa kami hanya memerlukan kira-kira tiga jam
untuk tiba di destinasi.


Itu pun dengan meminta kerjasama pemandu bas untuk menurunkan kami
lebih awal iaitu di simpang masuk Tanjung Resang, iaitu hentian pinggir
jalan sunyi yang perlu dikenal pasti sejurus melepasi Pekan Endau dan
Penyabung. Kalau turun di Mersing, tentu memerlukan kenaikan lain untuk
menyongsang arah kembali ke Teluk Gorek.


Dengan bantuan rakan yang mengambil kami dengan kenderaan pacuan
empat roda, laluan masuk ke Teluk Gorek sebenarnya lebih kurang tujuh
kilometer lagi dari pinggir jalan tersebut.




DI WAKAF memasak, pengunjung boleh menyediakan makanan sendiri menggunakan ruang yang telah disediakan.




Perjalanan menuju pintu masuk Teluk Gorek Chalet & Camp Site
banyak disaji pemandangan landskap kampung dan udara segar dari laut.
Adegan seperti kerbau berkubang di lumpur, senyuman pengusaha ala inap
desa dan aktiviti perusahaan keluarga di kolam penternakan udang tidak
terlepas dari pandangan.


Sejurus ketibaan disambut pengurus dan pengusaha penginapan
berkenaan, Roseli Awang, kami ditempatkan di salah sebuah calet yang
menghadap laut. Ia dilengkapi pendingin hawa, katil bersaiz besar serta
tandas yang bersih. Paling seronok apabila mendapati tekanan air
pancuran di bilik mandi tidak mengecewakan.


"Satu nilai tambah mengenai kedudukan calet ini yang menghadap arah
Timur adalah ketika saat terbit matahari. Malah ia umpama hadiah
pertama untuk tetamu sebelum mereka memulakan hari dengan aktiviti
seterusnya," ujar Roseli yang mengajak penulis bangun seawal pukul enam
pagi keesokannya untuk melihat keindahan fajar menyingsing di horizon
laut.




TAPAK khemah dengan sewa berpatutan disediakan bagi mereka yang ingin bermalam secara ringkas.




Di atas tanah keluarga seluas kira-kira dua ekar itu, banyak bangunan sedang dibina dan diubah elok untuk keperluan pengunjung.


Seperti hendak mengekalkan gaya santai resort, penggunaan atap daun
nipah pada naungan bangunan tertentu nyata membantu aliran udara nyaman
di dalam calet dan di ruang dewan, biarpun ketika matahari terik
memancar.


"Selain kedatangan berkumpulan di kalangan pelajar sekolah dan
institusi pengajian tinggi, calet ini juga menjadi tumpuan kumpulan
korporat dan peserta kem bina diri yang memanfaatkan kemudahan di
sekitar calet," ujar Roseli merujuk kepada kemudahan dormitori, tapak
aktiviti lumba berhalangan, berkayak, treking hutan dan aktiviti
pendakian ke Gunung Arong.


Bagi mengisi waktu rekreasi petang, aktiviti sukan pantai seperti
futsal, bola tampar, ragbi, bola jaring dan takraw boleh disertai.
Pantai berpasir yang luas dan terjaga kebersihannya membuatkan lebih
banyak aktiviti dianjurkan di sepanjang hamparannya.




AKTIVITI menangkap ikan menggunakan pukat tarik pada waktu air surut sangat mencuri perhatian tetamu calet.




Jangan lupa untuk membasahkan diri di dada laut yang tenang dan kurang gelora.


Oh ya, pantai Teluk Gorek begitu landai kerana seseorang boleh
berjalan sejauh lebih 200 meter dari gigi air sedangkan paras air hanya
setakat mencecah dada. Bagi yang was-was tentang langkah kaki di dalam
air, percayalah bahawa dasar pantainya berpasir dan bukannya lumpur.


"Ketika air surut, tetamu calet boleh menyertai aktiviti menangkap
ikan dengan menarik pukat pantai ataupun mencari kepah dengan cara
tradisi.


"Bayangkan hasil tangkapan seperti ikan belanak, cermin dan kitang
boleh dibawa terus ke dapur dan dinikmati di meja makan," katanya.


Tentang makanan pula, kami yang sudah mengikuti hidangan sebanyak
enam kali sehari semalam, tidak terfikir untuk meminta lebih. Tiada
yang kurang kalau makan tengah hari dan makan malam disajikan dengan
hidangan kampung yang lazat.




BOLA sepak pantai merupakan sukan yang popular menjelang waktun petang.




Ada kalanya sesi menjamu selera disempurnakan dengan pencuci mulut
berupa hidangan buah-buahan segar, kuih-muih tradisional ataupun jeli
kelapa dan sarang burung ilham orang kampung.


"Saya sentiasa berpesan kepada kumpulan tukang masak agar menyediakan makanan seumpama hendak dimakan sendiri.


"Kuali makanan sangat penting untuk pelanggan kami," kata Roseli
yang mengingatkan agar sebarang tempahan perlu dilakukan lebih awal
agar tidak terlepas peluang berlibur di Teluk Gorek.

Selasa, 18 November 2008

Ford set to sell 20% Mazda stake

Troubled US carmaker Ford Motor is selling a 20% stake in Japan's carmaker Mazda Motor, the Japanese company has said.

Ford owns a 33.4% stake in Mazda. The move will reduce it to just over 13%.

Ford has been hit hard by falling sales around the world and is seeking to raise cash along with its Detroit competitors.

Shares in Mazda jumped 6.4% on Tuesday on reports about the possibility of the stake sale.

General Motors has sold its 3% stake in Japanese carmaker Suzuki for $230m (£156m).

Declining value

The possible sale of a 20% stake in Mazda was first reported more than a month ago.

At that moment, the stake was valued at $850m. However, based on
Mazda's share price on Tuesday, the value of the holding has fallen to
$543m.

Ford first bought a stake in Mazda in 1979. It took control of
the Japanese carmaker in 1996, saving it from potential bankruptcy.

According to media reports, Ford's stake in Mazda may be bought
by trading houses Sumitomo and Itochu, Japanese insurance companies,
car parts maker Denso, as well as by Mazda itself.

The "Big Three" US car firms Chrysler, Ford and GM are seeking a total $25bn in emergency US government loan.

Accident Collection....

Happened in front of BHP Station in Jalan Baru... 
This pic was taken this morning. On the way back from Penang. Happened on Penang Bridge. 
Car crash early morning. Happened in Batu Uban Highway, Penang. 
Also happened on Penang Bridge. Luckily nobodies inside. Only the driver.

Another accident happened in Jalan Baru Prai. This showed that Malaysian Driver is in very high risk to an accident. Why? Because of self fish.............Sorry guys.. This is the fact..

US stocks sink on economic worry, Citi job cuts



NEW YORK: Stocks slid on Monday after Citigroup Inc said it planned more than 50,000 job cuts and Japan, the world's second-largest economy, slid

into recession, adding to a bleaker global economic and profit outlook.


Shares of Citigroup, a Dow component, fell 5 percent, and the S&P financial index .GSPF shed 4 percent. Investors also sold off technology, one of the sectors seen as vulnerable to a global downturn and reduced business spending.

According to a survey of professional forecasters by the Philadelphia Federal Reserve Bank the United States, the U.S. economy entered recession in April that will last for 14 months.

"The market has correctly forecast the recession that we are in," Ernie Ankrim, chief investment strategist for Russell Investment Group in Tacoma, Washington, said. "The news of job cuts is one more indication that the economy is in a very difficult shape right now."

The Dow Jones industrial average .DJI slid 217.44 points, or 2.56 percent, to 8,279.87. The Standard & Poor's 500 Index .SPX tumbled 21.31 points, or 2.44 percent, to 851.98. The Nasdaq Composite Index .IXIC plunged 31.22 points, or 2.06 percent, to 1,485.63.

Microsoft shares fell about 3 percent, making the stock a top drag on Nasdaq. Shares of Apple Inc fell nearly 2 percent.

The news from Japan marked another big blow to investors' sentiment, along with the failure of this weekend's meeting of the world's 20 largest economies to come up with new stimulus measures for the world economy.

Citigroup shares dropped to $9.02 on the New York Stock Exchange, as shares of Microsoft dropped to $19.43 on Nasdaq.

Apple shares fell to $99.92.

News of Japan sliding into its first recession in seven years in the third quarter followed last week's news that the Euro zone had also entered recession.

Monday's economic reports included data that showed a key manufacturing gauge in New York state tumbled in November to yet another record low.

Wachovia Capital Markets cut its 2009 operating earnings estimate on the Standard and Poor's 500 Index .SPX to $78.30 per share from $86 per share, citing deterioration in global growth prospects.

**World Economic Crisis totally in very critical situation***

Zoom Malaysia : Kisah bijih El Dorado Timur - Sungai Lembing

Kaedah pengangkutan utama semasa zaman kegemilangan lombong
ini ialah sebuah kapal stim yang disediakan syarikat, yang membolehkan
penduduk pekan lombong ini ke Kuantan menerusi Sungai Kenau.




AIR terjun Pelangi yang mempunyai ketinggian 200 meter.




SUNGAI Lembing yang terletak 42 kilometer (km) di barat laut
Kuantan, Pahang satu ketika dahulu merupakan pengeluar utama bijih
timah.


Nama Sungai Lembing tercatat dalam sejarah negara selepas pihak
British meneroka kawasan itu pada tahun 1888 dan menemui rizab bijih
timah yang kaya setanding dengan lombong-lombong bawah tanah di
Cornwall, England.


Ekoran penemuan tersebut, dan dengan kebenaran daripada Sultan
Pahang semasa itu, Pahang Consolidated Company Ltd (PCCL) yang beribu
pejabat di London dan diperbadankan pada 1905 ditawarkan pajakan 77
tahun untuk mengusahakan lombong tampang di Sungai Lembing.


Walaupun lombong tampang berbahaya dan mahal untuk dikendalikan,
pihak British tetap meneruskan memandangkan rizab timah di situ boleh
bertahan sehingga 100 tahun.


Lombong itu beroperasi selama lebih 80 tahun sehingga harga pasaran
dunia bijih timah jatuh teruk pada 1986 dan memaksa penutupannya.


Digelar El Dorado Timur, Sungai Lembing merupakan tempat terletaknya
lombong bawah tanah yang terbesar, terpanjang dan terdalam di dunia.
Lombong Sungai Lembing terdiri daripada tiga lombong bawah tanah dengan
Lombong Myah pada tahap kedalaman 700 meter di bawah permukaan bumi
merupakan yang paling dalam.


Di sini, terdapat 14 peringkat terowong, setiap satu sepanjang 500
meter. Jarak di antara setiap peringkat terowong ialah 100 meter.


Sementara itu, terowong-terowong dalam lombong kedua, Taibeto,
adalah sedalam 500 meter dan sepanjang 332 meter dengan jarak 30 meter
di antara setiap terowong. Lombong ketiga, Lombong Gakak masih
digunakan oleh pelombong-pelombong bebas sehingga hari ini.


Begitu hebat industri bijih timah pada masa itu sehingga hasil
daripada bijih timah yang dihantar balik ke England dikatakan dapat
menyelamatkan tanah jajahan British daripada muflis.


Memandangkan ia begitu penting, pihak British sudah pasti menjaga
dengan baik tenaga kerja tempatan seramai 2,000 orang, dengan setiap
seorang menerima gaji lumayan bebas cukai sehingga RM500 sebulan.


Syarikat itu turut menyediakan kemudahan seperti sekolah, padang
permainan, hospital dan sebuah pawagam yang menayangkan filem-filem
terbaru.


Semasa sebahagian besar daripada penduduk negara ini bergantung
kepada telaga dan lampu minyak tanah, penduduk di sini menikmati tenaga
elektrik percuma dan bekalan air bersih.


Pekerja yang menetap di sini, yang kini dalam lingkungan usia 70-an,
masih ingat ketika di zaman mewah itu, mereka tidak pernah peduli pun
untuk mematikan lampu kediaman mereka.




BEKAS kediaman pengurus besar lombong yang kini dijadikan muzium.




Hampir kesemua produk yang terdapat di England boleh dibeli oleh
pelombong di sini, melalui kredit di gedung syarikat itu. Sebuah pos
kawalan keselamatan didirikan di pintu masuk utama untuk mengawal
kemasukan orang luar.


Kaedah pengangkutan utama semasa zaman kegemilangan lombong ini
ialah sebuah kapal stim yang disediakan syarikat, yang membolehkan
penduduk pekan lombong ini ke Kuantan menerusi Sungai Kenau.


Bagaimanapun, pekan itu ditimpa beberapa kejadian malapetaka yang berakhir dengan penutupan lombong berkenaan.


Pada 1921, hampir kesemua rumah kedai di situ musnah dalam satu kebakaran. Lima tahun kemudian pekan itu dilanda banjir.


Semasa pendudukan Jepun dari 1941 hingga 1945, lombong itu dengan
sengaja dibanjirkan dengan air oleh pihak British untuk menghalang
pihak Jepun daripada menggunakannnya.


Ini disusuli dengan pemberontakan komunis dan Darurat pada 1950-an dan 1960-an, yang menyebabkan kesengsaraan penduduknya.


Akhirnya, kejatuhan teruk harga bijih timah dunia menyebabkan
lombong itu ditutup dan pekan Sungai Lembing tidak lagi terkenal
seperti sebelumnya.


Hari ini, rumah banglo yang pada satu ketika dahulu merupakan
kediaman pengurus besar lombong itu, diubah menjadi muzium yang mesti
dikunjungi. Muzium itu mempamerkan peralatan lombong dan menayangkan
video mengenai sejarah lombong dan zaman kegemilangannya.


Beberapa bahagian terowong lombong itu telah diperkukuh untuk
membolehkan pelawat menikmati pengalaman berada di dalam lombong bawah
tanah, tetapi malangnya, sebahagian besar daripada peralatan dan
jentera yang terbaik pada zamannya sudah tiada lagi.


Terdapat beberapa jambatan gantung yang menghubungkan
kampung-kampung merentasi Sungai Kenau ke pekan lombong itu, dan di
bahagian tertentu, pekan itu secara semula jadi boleh menimbulkan rasa
seram pengunjung. Malah ia sesuai dijadikan latar belakang bagi filem
seram.


Selain daripada lombong dan muzium, Sungai Lembing juga mempunyai
pelbagai tarikan semula jadi seperti bukit bukau, sungai dan air
terjun. Sebahagian daripadanya ialah:








Bukit Panorama


Terletak tidak jauh dari lokasi lombong. Bukit Panorama dipenuhi
pelawat pada hujung minggu dan mereka boleh mendaki bukit itu untuk
menikmati pemandangan matahari terbit di celah-celah bukit-bukau yang
menghijau.


Taman Alam Bukit Tapis


Gunung Tapis setinggi 1,512 meter yang terletak 16 km dari pekan
lombong itu menjadi tumpuan mereka yang meminati aktiviti treking.


Taman itu juga merupakan tempat pilihan peminat-peminat 4WD kerana
bentuk muka buminya yang mencabar dan tempat-tempat untuk menangkap
ikan. Bagi mereka yang mencari keseronokan, aliran deras sungai
menawarkan peluang untuk menyusuri jeram sungai.


Air Terjun Pelangi


Dengan ketinggian 200 m, air yang jatuh memancar kelihatan seperti
kabus dan dalam proses itu, kilauan warna pelangi terbentuk, lazimnya
ketika matahari terbit.


Kampung Mas


Terletak lima km dari Sungai Lembing, penduduk di sini terdiri
daripada kaum Orang Asli. Mereka kini terlibat dalam aktiviti menoreh
getah dan menternak lembu untuk mencari rezeki dan sering kali juga
memasuki hutan untuk menerokai dan membawa keluar khazanahnya.


Pasir Kubur


Nama tempat ini berasal daripada sebuah kubur yang terletak
berhampiran tebing sungai yang berpasir. Ini merupakan tapak kem yang
popular dan dipenuhi orang ramai pada hujung minggu yang datang untuk
berkelah dan mandi manda di sungai itu.


Gua Charas


Terletak empat km dari Sungai Lembing, Gua Charas berada di kaki Bukit Pancing setinggi 1,000 meter.


Anak-anak tangga yang curam membawa pengunjung ke kuil Buddha di dalamnya.


Terdapat beberapa batu yang bentuknya seperti berhala Buddha,
mengelilingi sebuah patung Buddha berbaring sepanjang sembilan meter.
Naik lagi tangga, anda akan menikmati pemandangan indah bukit-bukau di
sekitar dan kecantikan memukau Sungai Lembing.


Taman Rusa Sungai Jin


Kira-kira lima km dari Sungai Lembing, haiwan ini pada asalnya
dibawa dari Mauritius dan Australia dan dipelihara di sini untuk
dagingnya. Kemudahan seperti sebuah anjung memerhati setinggi 7.5 m
disediakan dan sebuah kandang di mana pelawat boleh mendekati serta
memberi makan rusa. - Bernama

Jumaat, 14 November 2008

Corporate Bad News!

** Kalau inilah yang Najib Tun Razak kata Malaysia tak tergugat dek krisis ekonomi semasa, renung-renungkanlah. Ini adalah petanda yang sanhat kritikal. Ekonomi dunia sedang mengalami saat-saat yang genting. Semalam kat berita membawa satu berita yang sangat meresahkan. Apabila beberapa syarikat gergasi dunia diishtiharkan MUFLIS***

Market is very bad, pls read the below and add if you have any info.

Flextronics 4 days week for Month Nov and Dec. 

Globetronics 4 days week

Kobe 4 days week

CS Opto shutdown for 1 month

San Disk announced layoff 450 – 500 employees.

AMD Penang announced this morning VSS lay off 500 employees.

Motorola announced layoff 3000 employees.

Spansion (5 days in this quarter)

Sony shutdown 25 Dec till 6th Jan 09

Jabil planned shunt down from Dec 24 to Jan 4, will be 6 days leave.

Panasonic plan for buy Sanyo.

ASE Penang alternate 1 ~ 2 days shutdown every week.

Agilent planned shunt down from Dec 24 to Jan 4, will be 6 days leave.

ST-NXP Wireless cuts 500 jobs World-Wide, including subcontractors, from the current total of more than 7500 people.

Flextronics cuts 118 jobs in Limerick, Ireland

The job cuts were confirmed during this weekend. Flextronics has announced that the company will cut around 100

jobs at the Limerick plant, said RTE. The reason for the cut backs is due to the global economic downturn.

Flextronics employs around 300 staff at the Limerick facility, which provides warehousing and logistics services to a number of companies in the region.

Dell lays off 700 in Ireland

The Dell facility in Raheen, Limerick is to lay off 700 temporary workers. Additional to that, Flextronics in Limerick is also rumoured to lay off 100 staff.

Mary Coughlan, Irish Minister for Enterprise, Trade and Employment, met with members of Dell's senior management to discuss the future of 3000 employees at the manufacturing facility in Limerick.

STMicro to lay off at Phoenix facility Switzerland based chip maker STMicroelectronics is to lay off staff at its Phoenix, Arizona facility Local newsreports state that the chip maker will lay off 100 staff.

The facility - which currently employs around 850 staff - will expercience an ongoing lay off process. azcentral cites spokesman Mike Michael Markowitz in

saying that "about 100 of the plant's 850 workers were let go this week and that the process would continue".

Last year, the company announced closure plans for 3 American chip facilities and that chip manufacturing would

be transferred to low-cost locations. Staff and management hoped for a buyer to keep the plant open. Dell workers asked to take unpaid vacation

Media reports state that CEO Michael Dell - of computer giant Dell - has asked employees to consider taking a maximum of 5 days unpaid holidays.

As reported earlier, Dell is currently running a restructuring programme to counteract the economic and financial downturn.

This include 8,900 job cuts, voluntary severance packages and a global hiring freeze. "We are asking employees on a voluntary

basis to consider taking off (up to) five days ... as unpaid time off as a flexible way to reduce costs for the company," the CEO was cited in a Reuters report in saying.

Tele-Fonika Kable to cut 900. Polish based cable and wire producer Tele-Fonika Kable plans to lay of 900 employees or 19% of its workforce.

The lay offs will affect all production units across the group. The company has seven plants, of which five are located in Poland,

said PB. Tele-Fonika Kable also plans to sell parts of its business, however it will not close down any plants. The company wishes

to optimize production process and reduce costs.

Rabu, 12 November 2008

School Bus Burnt In Fire On Penang Bridge - 121108





Sekitar Majlis Penyampaian Sijil Dan Anugerah Kanak-Kanak Contoh KEMAS





Isnin, 10 November 2008

New Lyrics - Aurora - Estranged

 

Aurora oh Aurora
Penting kah kamu itu
Kenapa aku terbeku

Aurora oh Aurora
Terlalu disanjungi
Telah di tanya mengapa

Kutatap berseri berwarna hijau
Yang menawan sanubari

Walaupun jauh
Kamu dekat di hati
Pandang aku menanti mu
Aurora kamu memberi, kembali mencari

Aurora oh Aurora
Dari manakah kamu
Kekal kamu sungguh jauh

Aurora oh Aurora
Tidak ada gunimu
Sanggup aku tetap menunggu

Terdiam kerana berwarna ungu
Kuputuskan biar bisu

Walaupun jauh..kamu dekat di hati
Pandang aku menanti mu
Aurora kamu memberi, kembali mencari

Malam ini aku sendiri
Menumpu langit sambil berkata
Gembira kamu di sana
Posted by Picasa

Konsep zoo terbuka - Paya Indah Wetlands kini dibuka semula (Open Concept Zoo)











MATAHARI yang memancar terik seolah tidak terasa tatkala melalui denai khas dirimbuni pohon-pohon.


Tiba-tiba tiga ekor memerang melintas, membuatkan pengunjung
terhenti mendadak sebelum ada menjerit gembira melihat hidupan itu
sebelum ia menghilang ke dalam belukar berhampiran.


Perjalanan diteruskan sebelum terhenti apabila beberapa ekor helang terbang rendah di permukaan tasik dan menyambar anak ikan.


Tiba di satu laluan, tiga ekor kerbau dewasa yang sedang berkubang bingkas bangun selepas menyedari kehadiran manusia.




PAYA Indah Wetlands menjadi habitat hidupan liar membiak termasuk burung helang ini.




Dengan ekor berkibas, mata tajam memandang serta mendengus sesekali,
nyata kerbau tersebut masih agak liar dalam menjaga kawasannya daripada
diceroboh.


Namun, sekumpulan burung gembala kerbau terus bertenggek di atas badan kerbau itu tanpa rasa takut.


“Kami cuba mengekalkan keaslian Paya Indah Wetlands ini semampu
mungkin. Malah pembangunan yang dilakukan cukup minimum bagi
kelangsungan habitat di sini,” kata Timbalan Penguasa Jabatan
Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan), Ady Ermanty
Haniff.




WALAUPUN di dalam kurungan, persekitaran paya sangat sesuai untuk haiwan seperti pelanduk.




Ceritanya lagi, konsep ‘zoo terbuka’ ini bakal menyajikan para
pengunjung dengan hidupan separuh liar dalam habitatnya yang
tersendiri.


Baru dibuka kembali setelah ditutup hampir dua tahun, sambutan pelancong terutama pencinta alam cukup memberangsangkan.


“Paling ramai, pemerhati burung yang datang dari pelbagai tempat
termasuk luar negara. Mereka sanggup menghabiskan masa sehari suntuk
hanya untuk memerhati dan mengambil gambar,” jelas Ady Ermanty sambil
menunjukkan beberapa ‘hot spot’ bagi pemerhati burung.


Perjalanan kami diteruskan menuju ke sebuah kolam yang terletak di perantaraan sebuah simpang yang berturapkan tanah merah.




BURUNG tempua bersarang rendah. Hanya mereka yang bernasib baik dapat melihat penghuninya.




Sebaik menjejakkan kaki, pengunjung sekali lagi teruja dengan
ratusan bunga teratai yang mewarnai tasik kedua terbesar di taman
tersebut.


“Tasik Teratai ini biasanya menjadi tumpuan burung pangling serta
beberapa jenis burung air yang lain. Di sinilah pemerhati akan duduk
menghendap memerhatikan telatah burung mencari ikan pada awal pagi,”


“Bagi mengelakkan ia menjadi tasik mati akibat mendapan, saliran air dibina,” katanya.


Dalam asyik memerhatikan saujana bunga teratai, mata pastinya tidak
terlepas daripada memandang beberapa ekor burung raja udang yang sedang
berehat di atas pokok.




IKON utama Paya Indah Wetlands, badak air berendam di kolam.




Tidak puas sekadar menonton kawanan burung, Ady Ermanty membawa
pengunjung ke kawasan lindungan khas haiwan seperti pelanduk, helang,
kuang dan landak raya.


“Semua haiwan ini dikuarantin sebelum dilepaskan ke taman. Tempohnya
bergantung kepada keadaan namun ada juga yang kembali sendiri ke
kandang khas ini walaupun telah dilepaskan ke dalam taman,” ungkapnya.


Jumlah haiwan seperti kerbau dan memerang dikawal agar populasinya
tidak berlebihan hingga mengganggu ekosistem tanah lembap ini.











Pengunjung juga tidak terlepas dari ditunjukkan sekelompok pokok
akasia yang tinggi merimbun ketika melalui denai khas yang dulunya
merupakan trek berkuda bagi beberapa orang kenamaan negara.


“Perkara menarik mengenai pokok ini ialah ia merupakan tempat tumpuan burung tempua membuat sarang.


“Di sini, tidak kurang 30 buah sarang tempua yang berpenghuni. Ia
menjadi tempat kegemaran kerana keadaan ranting pokok itu sesuai dibuat
sarang serta dekat dengan tasik,” ceritanya yang turut memberitahu
burung tersebut hanya boleh dilihat pada waktu tertentu.


Melihat keadaan taman yang ditinggalkan selama dua tahun, tidak
hairanlah jika ada banyak belukar dan pokok-pokok hutan tumbuh meliar
dengan subur.


“Tidak banyak yang berubah di kawasan ini selepas dibuka semula.
Cuma perlahan-lahan, kami sedang membaik pulih tempat ini agar
pengunjung lebih selesa dan selamat,” katanya ketika melalui kolam
buaya serta badak air yang terletak berhampiran kawasan resort.


Penguasa taman itu, Salman Saaban, berkata pihaknya membangunkan
infrastruktur taman ini secara berperingkat dan mengikut kepentingan.


“Secara dasarnya, terdapat tiga zon utama iaitu rekreasi, pendidikan
dan konservasi. Kini, proses pembaikpulihan serta meningkatkan taraf
giat di zon rekreasi,” jelasnya.


Setelah diserahkan kepada Perhilitan pada tahun 2004, konsep taman
ini turut diubah. Namun pada masa yang sama, beberapa perkara dasar
terus dikekalkan.


Malah dengan bajet besar diberikan, ia digunakan untuk menjalankan
beberapa kajian terhadap keadaan tanah, air dan haiwan yang terdapat di
dalam taman ini.


“Kami mahu mengubah minda pengunjung supaya menghargai hidupan dan
membawa mereka ke alam semula jadi dalam erti yang sebenarnya,” katanya.

Sabtu, 8 November 2008

Markets likely positive next week, Nifty range 2800-3250

Kalau nak diikutkan, ini merupakan satu petanda baik kepada market semasa dunia. Harap-harap ekonomi dunia kembali pulih. AIG pun sudah mengemukakan proses re-schedule untuk syarikatnya. Positive economic and stock exchange next week.

MUMBAI: Indian stock markets advanced for the second consecutive weekend as short covering and some value buying spurred a rally in power and

oil & gas stocks on Friday. The positive close is likely to continue into next week but in a tight trading range, as investors remain confused for want of clear direction.


“Next week will be positive for the markets with Nifty trading above 2800 level, where it has found good support. Bargain hunters are picking stocks which are available at attractive prices. Resistance for the markets is seen at 3250 levels," said Vijay Bhambwani, CEO-BSPLindia.

Stocks gained in Europe and US futures climbed Friday suggesting markets may rebound on rising speculation that the major central banks may go for another round of rates cut to unlock credit and boost consumer spending to arrest the economic global slowdown.

“Given the global economic slump and to bolster credit availability to the industry we may also see another round of rate cuts in coming days. Monday, Indian markets are likely to see gap-up opening while profit booking is likely to come in late trading. Immediate resistance for Nifty is seen at 3030 level and then at 3150-3200 levels. Support is at 2900-2850, breach of the above level may take it to 2750,” said Ankit Sinha, CEO-Spark Advisory.

Bank of England and European Central Bank on Thursday reduced their benchmark rates in an effort to limit the economic damage.

For the mid to long term, the news flow is going to be bad but it's already discounted in the stock prices.

According to analysts, the worst may be over for equity markets, but the recovery will take time. However, the pain is not over for the real economy. Weakness will be felt well into the first half of 2009. It's only as we get the lag effect of the change in monetary policy and the benefits of low commodity and energy prices that you should start to see economies recovering in the second half of the next year.

[Bleach OST] Pe'zmoku - Gallop lyrics




Tsunagaru oto ga komaku wo tataku

Tsutau kotoba ga mune wo furuwasu

Tobikau hikari nejikureru kage

Abaremawaru genshoku no rizumu


Tachikuramu mayonaka ni

Nanimo kamo wo tebanashite

Namida mo nagashi tsukushita nara

Utsumuku koto wa mou nai kara


Asa yakeru sora mezameru kimi ga

Kizami hajimeru tashika na hibi

Sono toki no naka kono koe wa hibiitekureru darou ka?


Kikoeteru nara, todoiteru nara,

Ude wo kazashite misete kure

Mada chiisakute kobore souna hikari demo kakedashite


Sumashita mimi de hirakareta mede

Nidotonai kuuki wo kamishimete

Kigatsuita maboroshi ni ima nimo kuzure sou demo

Kokoro ga sakebi tsuzukeru nara

Doko ni mo machigai darou nai kara


Asa yakeru sora miageru kimi ga

Motome hajimeru hitotsu no yume

Sono sugu soba de kono koe wa hibiitekureru darou ka?


Kikoeteru nara, todoiteru nara,

Ashi wo narashite kotaete kure

Hatenai michi ni

Tsumazuite furimuite mo kakenukete


Asa yakeru sora akaramu machi ga

Ima ni mo ikiou fukikaesu

Hokorobidashita bukiou na kimi no egao mo kagayaite mieru

Download The Song Here

The most beautiful Lake Garden - TheStar.com.my

If you’ve always bypassed Taiping on your journeys, make a point of stopping there for the night. You won’t regret it.


Taiping is a place that’s pretty much off anyone’s radar, unless it
happens to be your hometown and you are looking forward to your annual balik kampung break.

It’s
a full hour’s drive from Ipoh using the expressway and two hours on the
old trunk road. The fellow behind the wheel (a.k.a. my husband) had had
a long day and he was getting grouchy. We had been to Ipoh, and he’d
really rather be heading for home in KL now.

Out
of order?: The trees in Taiping are let to grow to its own accord and
in the end what you get is gorgeous greens. — STEVEN CHING

“But there’s nothing in Taiping,” he complained. “The car doesn’t run on water, you know?”

Luckily,
we were already halfway there when he started his protest, so it made
little sense to turn back. Besides, we hadn’t been to Taiping before,
and weren’t we supposed to be on a hunt for good local food? But yes,
the enthusiasm had started to wane.

That it rained in Taiping
when we got there didn’t help much either. We were confined to the
hotel for the rest of the evening. The brochure boasted that Hotel
Furama was the winner of the “Golden America Award for Quality and
Excellence, New Millennium Award from Geneva, Switzerland” and the
“28th International Award for Tourist Hotel and catering Industry from
Madrid, Spain”.

Now, with credentials like that the hotel must be amazing, right?

But
what we had found ourselves staring at looked like a cross between a
low-rise office block and an apartment building. The hotel had tiled
walls, floors, stairs, and plastic kumquat trees with blinking lights.
It felt like some towkay’s Chinese New Village home.

It was very
basic with no lift, fridge, coffeehouse, or bathtub. But to its credit,
everything was spotlessly clean. Delightfully, the hotel provided free,
uninterrupted WiFi service. The rate being only RM71.40 per night, we
had no cause to complain at all.

The best part about this
nondescript hotel with its somewhat doubtful international credentials
is that the famous Taiping Lake Garden and the Taiping Zoo is just a
stone’s throw away. When morning came, my bedfellow was his usual
get-up-and-go self again.

Hmm, it must have been the
rejuvenating effect of a good night’s sleep and waking up to fresh
clean air. Interestingly, this hotel with the rural feel grows on you.

You even get to hear the roosters crowing in the distance at dawn.

Making the call: An old-fashioned phone booth in front of the Information Centre.

But Taiping the town is no sleepy hollow. The makan shops were already serving the morning crowd before 7am. We settled on some dim sum at a coffeeshop. How much do you reckon you’d have to fork over for one tai pau (big meat bun), two char siew pau (barbecued pork buns) and two servings of dim sum?

RM6.50, the lady in the shop told us. This was half what we were used to paying in KL, but of course, we didn’t tell her that.

That day, we went where our noses led us.

Along Market Road, the aroma of char kuey teow
from a stall in Tai Chen Kopitiam stopped us in our tracks. We put our
usual mind-your-cholesterol alert on the back-burner and ordered fried
rice, fried mee-hoon and fried kuey teow.

We finished the lot without a tinge of guilt or regret.

There
were three things we liked about our serendipitous find: the taste, the
price, and the generous helping of big delicious prawns. Paying only
RM2.80 a plate, we wondered if Taiping was the last of the
inflation-proof townships in Malaysia.

A little further down, we found a kopitiam dedicated totally to local fried desserts. This made us dig into our pockets for loose change. Nope, we weren’t holding back.

Restoran
Goreng Pisang PSL fries bananas, yams, sweet potatoes, currypuffs,
popiah, and ninko (sweet, sticky Chinese New Year cake) sandwiched
between yams slices in full view of passers-by. At only 50 sen per
piece, these were unsurprisingly all sold out by evening.

The proprietress, Madam PSL (we didn’t find out her full name) is a Chinese lady who started her goreng pisang
business 20 years ago. Her 88-year old mother still potters around,
helping to separate the pieces of fried delicacies that got stuck
together and re-arranging them on the trays. It was evident that Madam
PSL had done pretty well for herself, for she had upgraded her business
from a road-side stall to a coffeeshop.

According to the
records, Taiping was the first major town to be developed by the
British. Consequently, it lays claim to a string of firsts in the
country — the first swimming pool (the Coronation Pool built in 1870),
the first port (Port Weld 1877, now Kuala Sepetang), the first museum
(Perak Museum 1883), and the first lake garden and zoo 1880.

We left the best of Taiping for last — its renowned Lake Garden.

The
council signboard said that the Garden had been acknowledged by the
government as the most beautiful public garden in Malaysia. All it
takes is one good look around, and you too would readily agree with the
assessment.

The lake may be man-made, the remnants of a mining
pool, but it has been expertly shaped and landscaped into grounds that
are so scenic they take your breath away. Parts of it made us feel like
we were trespassing on immaculate golf green.

The roads
bordering the Garden are lined with ancient rain-trees with twisting
gnarled branches that arch right across the road to slope down and dip
into the lake.

Some of the trees even appear as though they are
part of an enchanted, petrified forest. There was this one tree that
looked like a resting stag with branches growing out of its head.

After
visiting the zoo and walking the entire perimeter of the park, we sat
down on a bench to rest. When we looked out across the lake, what we
saw made us feel we were a million miles away from the world of
rush-hour traffic and the urban crawl.

At that point in time, we
felt like we were part of a perfect picture, a sort of Dorian Gray
scene where nothing ages or changes.

There was the tranquil,
shimmering body of water, beyond which was the gorgeous Garden with its
clusters of tall, rust-leafed trees, and beyond this was the
magnificent blue-green mountains of the Bintang range. Perfect.

I
have been to quite a few parks and gardens in my time, and I dare say
that the scenic beauty of the Taiping Lake Garden is on par with some
of the best in the world. And it is right here in our own backyard, too.

P/S :** The Best Place To Take A Rest And To Release Tension

LinkWithin

Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...